槟榔曾一度成为中国的美食，为许多人所喜欢，尤其是台湾、福建、海南等地的不少当地居民，有常嚼槟榔的习惯，甚至有的成瘾。然而，早在10年前，世界卫生组织就已明确将槟榔列为一级致癌物，可导致口腔癌变。对此，广州三甲医院广东祈福医院肿瘤科专家建议，经常吃槟榔等“重口味”食品的人要时常关注口腔健康，如果口腔有粗糙的斑块，应尽快到医院检查，若确诊癌变，则应当及时切除干净。

槟榔被认定为“一级致癌物”
　　广州肿瘤医院专家指出，槟榔有多种功效，既可以美容、治病可以促消化、治病、美容。吃槟榔主要影响中枢和自律神经，食后反应动作会更灵敏，同时也会较平静；吃槟榔会增加心跳，但血压上升则相当轻微。民众常以吃槟榔来御寒，和消除紧张劳动后的疲劳。据药监部门透露，目前我国有225个药品含有槟榔。

同时，广州肿瘤医院专家称，经常嚼食槟榔会引起各种疾病，如：口腔溃疡、黏膜下纤维化、牙龈退变等，进而导致口腔癌变，而且，口腔癌的风险也会因此上升8.4～9.9倍。槟榔果中的槟榔素和槟榔碱具有潜在的致癌性，槟榔的花、藤都含有致癌物质，美国和日本曾用槟榔提取物进行实验，发现会导致鼠类癌变。

10年前，国际癌症研究中心(IARC)收集了包括印度、中国台湾、巴基斯坦等7个国家和地区的上百篇槟榔研究报告，并发表结论认定咀嚼槟榔可致癌，并把槟榔果、槟榔咀嚼块列入一级致癌物。广州肿瘤专家称，一级致癌物，是指对人体有明确致癌性的物质或混合物，除了槟榔外还有：石棉、砒霜、二恶英、黄曲毒素、甲醛、烟草、酒精等大家众所周知的毒物。

广州肿瘤专家表示，槟榔与咽癌、食道癌、喉癌等有密切关系，在流行嚼槟榔的国家和地区中，口腔癌的发病率名列前茅。印度、巴布亚、新几内亚口腔癌发病率居世界前三位的国家，槟榔的消耗量在世界上也位居前几名。咀嚼槟榔成风的中国台湾，每10万男性居民中就有27.4例口腔癌患者。

口味过重致癌前病变
　　广州肿瘤专家介绍说，槟榔偶尔吃问题不大，但由于槟榔及其配料石灰对口腔产生强烈的局部刺激，经常咀嚼就会有大量化学物质被牙龈、舌黏膜和颊黏膜吸收，令这些地方的鳞状上皮产生白斑或者红斑。口腔黏膜正常应该呈粉红色，而白斑呈哑色，红斑呈鲜红色，外表都比较粗糙，属于癌前病变。除了嚼槟榔之外，反复发生咬伤、烧灼伤所致的机械损伤，经常吸烟、喝酒，使用刺激性很强的牙膏、漱口水，经常咬笔头等坚硬的异物，也可能导致类似病变。有的人饮食习惯离不开芥末、麻辣、腌制食品等重口味食品，长此以往，他们的口腔，黏膜已经接近布满老茧的皮肤。

广州肿瘤专家提醒大家，由于口腔癌的发病率不高，患者往往缺乏警惕。有的人来就诊时已到了晚期，癌细胞局部扩散导致舌头无法动弹，也可扩散到上颚、下颌骨等处，甚至堵塞咽喉，整个口腔发硬、发臭、流脓，很容易发生大出血。很多患者无法进食，最后活活饿死。因此，专家建议大家最好少吃槟榔。