结直肠癌为结肠癌和直肠癌的总称，预后不良，死亡率较高。而我国结直肠癌的一个主要特点是，好发年龄比国外提早10～15岁，30岁以下者占比为11%～13%，广州三甲医院广东祈福医院肿瘤专家说，个人想要自查是否有结直肠癌的症状，可注意排便习惯与粪便性状的改变，如便次增加、腹泻、便秘、粪便带粘液、脓、血。腹痛为定位不确切的隐痛或腹部不适、胀气等。

结直肠癌也有其自身的特点，广州的广东祈福医院肿瘤专家说，结直肠癌发展比较缓慢，而且因为癌前病变时间较长，容易令人麻痹忽略其病情，但当出现明显症状时，已到晚期。

广州的广东祈福医院肿瘤专家说，癌前病变的过程是从正常组织到发生癌变的中间阶段。肿瘤性息肉（又称腺瘤性息肉、大肠腺瘤）是结直肠癌的癌前病变的反应。据统计，80%的大肠腺瘤都会演变成结直肠癌。大肠息肉中，有些是肿瘤性息肉，约占70%～80%，与结直肠癌关系密切。肿瘤专家指出，从癌变时间上看，因腺瘤导致的癌变最少需要5年时间，因此，对于及早发现癌变是有很长时间可以来预防和治疗的，也大大提高了早期结肠癌患者的生存率和生存质量。

大便的习惯和形状改变，都是结直肠癌的预警信号。“警报”的内容很丰富，广州的广东祈福医院肿瘤专家说，如出现排便不净、次数突然增多或减少，腹泻、大便变细或变扁、不规则等。有这些情况的出现，有结直肠癌家族史或慢性肠炎的人，应该在40岁左右就要定期做肠镜检查。没有结直肠癌家族史的人，40岁以后最好也应该每年做1次肛门指检和大便潜血试验；50岁后需要每3～5年做1次肠镜检查；另外，对于大便时有出血现象，并呈阳性反应，应及时到三甲医院做肠镜检查。