牙周炎与牙龈炎都属于牙周病，很多牙周炎是由牙龈炎引发的，当牙龈的炎症没有得到控制扩散至牙周膜、牙槽骨以及牙骨质时，就会发展成为牙周炎。但是其发展是一个慢性的过程，早期症状容易被误以为是牙龈炎而被忽视，很容易延误治疗。

而牙周炎一旦发展至后期，炎症侵犯到牙齿周围的牙槽骨，牙齿就会出现松动移位或是牙间隙增宽的现象，不及时治疗的话，很可能导致导致牙齿的脱落。调查显示，由于患牙周病拔牙的人数占总数的40%左右，拔牙直接影响到了患者的面容美观、发音、咀嚼进食。

目前在我国，牙周炎属于口腔疾病常见病和多发病，几乎70%～90%的成年人有不同程度的牙周疾病，发病年龄一般都在35岁以后，特别是老年人牙周炎的发病率及发病程度都在增加，没有健康的牙齿对老年人生活的负面影响很大。

而治疗牙周炎的原则是综合治疗，其主要手段是消除局部致病因子。在引起牙周炎的众多因子中，牙菌斑和牙石尤为重要。因此消除菌斑，除去龈上、龈下牙石，在牙周病的治疗中占有很重要的位置。

治疗牙周炎的主要手段就是洗牙，医学上称为龈上洁治术，这种技术是用龈上洁治器械或超声波洁牙机去除牙齿表面的菌斑、软垢及牙石，并磨光牙面的一种方法。而龈下刮治术是用一种比较精细的龈下刮治器械或超声波洁牙机刮除牙周袋内的龈下菌斑及牙石，去除袋内感染的肉芽组织，平整根面的方法。

通过龈上洁治术和龈下刮治术，牙周病情会明显好转，炎症消失，龈绿变薄，牙龈的致密度增加，牙周袋变浅。但口腔医学的发展过程可以归为止痛——修复——预防三个阶段，过去人们求医是为了解除痛苦，今天人们求医是为了医疗保健，预防已成为口腔健康中最重要的一关。在日常的生活中，做好口腔健康的预防意义将更为深远。