就目前临床情况来看，食道癌的早期发现比例竟不超过5%，使治疗成本大大提高，严重影响到患者的生活质量和存活率，这是什么原因呢？祈福医院肿瘤科专家指出，因为食道癌早期症状，如餐后反复烧心，很容易被患者误以为是胃炎在作祟，而等到出现了胸痛、摄食障碍才就诊时，却发现原来是食道癌。专家说，如果长期餐后反复感觉烧心，就应及时到正规医院就诊。

据祈福医院肿瘤科专家介绍，食道癌是一种常见的恶性肿瘤，在我国以北方多见，男性多于女性。在临床上，食道癌分为原发性食道癌和继发性食道癌两大类，它的早期症状主要是进行性咽食困难，继而是半流质食物咽食困难，最后连水和唾液也不能咽下。在疾病的早期，病人可能仅在吞咽干饭或馒头时有梗噎感，并不会有特别不舒服的症状，因此很容易被忽视，错过了最佳治疗时机。

那么，什么原因会导致食道癌呢？专家解释说，食道癌跟个人长期以来的饮食习惯有相当大的关系，有些人长期喜进烫食、粗食，饮浓茶，多食辣椒等刺激性食物，这些习惯都可引起食管粘膜损伤和食管粘膜增生，这些都可能是致癌因素。另外，吸烟、饮烈性酒与食管癌发病也有一定关系，各种长期不愈的食管炎也可能是食道癌的癌前病变的最大隐患。

专家特别提示，有肿瘤家庭史、癌前病变、息肉病史或40岁以上的人群，一定要定期到大型三甲医院进行检查，对于一些本身就有反复烧心、胸痛症状的人群，更应随时进行检查，以免发生癌变、错过早期的最佳治疗机会。

祈福医院专家温馨提示，对于癌症或其他疾病来说，预防是治疗的第一步，不要等到疾病发生时再去惋惜，预防癌症首要的就是做到轻松愉快地生活，保持膳食平衡，改变不良的生活方式，坚持有氧运动，戒烟、控酒，坚持年度体检，争取从各个环节提高自身免疫力，拒绝癌症侵袭。