中国人有句老话：“人吃五谷杂粮，哪能不生病？”可见，胃肠道的疾病还是非常常见的，诸如溃疡、炎症、息肉、乃至恶性肿瘤。广东祈福医院消化内科主任宋鸿介绍，在广州本地常见恶性肿瘤中，肺癌、大肠癌和胃癌位列前三位，其中大肠癌（包括结肠癌和直肠癌）发病增速最为显著。因此，专家们常常推荐市民在年度体检中增加胃镜和肠镜的项目，毫不夸张地说，“早发现三个月，多活三十年”。

宋鸿主任建议市民们在做体检时，最好能将胃镜和肠镜一起做了，再加上肺部CT平扫，就能最大限度排除以上三大癌症了。但不容乐观的是，虽然许多市民都谈癌色变，对癌症表现出很大的恐惧，但害怕不等于重视，很多市民对于专家推荐做的胃肠、肠镜检查的建议，依从性很低。一说到胃肠镜，大家总是习惯性和“痛苦”、“恐怖”等词汇相联系，接受度不足30%。殊不知，这让潜在的胃癌、大肠癌提供了快速成长的空间。

其实，肠镜和胃镜都是最直观、有效的检查和治疗胃、肠道疾病的手段，而且临床上早就有无痛胃镜的技术了。宋鸿主任介绍，无痛胃镜是在患者毫无知觉中完成的检查，可以避免痛苦和机械损伤，相对于传统胃镜检查，有创伤小、无痛苦、时间短、检查更精确的优点。而肠镜的检查则是对整个结肠直到盲肠的内窥镜检查，这项检查同时也可以进行癌前病变（息肉）和早癌的切除，能明显预防肿瘤的发生及降低结直肠癌的死亡率。

目前，很多医院都有这些检查项目，若能在此基础上增加一些血液化验的检查，则能覆盖大部分常见肿瘤的筛查，宋鸿主任希望更多的人能重视胃肠镜的检查，并特别提醒以下人群，应尽快做胃肠镜的诊治：
1、40岁以上的普通人群。无论男女，都应做一次胃肠镜检查。如有阳性发现（溃疡、息肉等），在做完治疗后均应定期复查。
2、有食管癌、胃癌、肠癌家族史的人群，可将初检年龄提前。
3、有不良生活习惯：抽烟、喝酒、饮食不规律或暴饮暴食，喜吃腌制食品和烧烤，工作压力大、经常熬夜。
4、常常出现消化道不适的人群，比如胃部不适，可表现为上腹痛、下腹痛、反酸、嗳气、饱胀等；肠道不适，可表现为下腹痛，大便习惯与性状的改变，比如每天排便一次变为排便多次，或者便秘、便稀、便血、鼻涕状黏液血便等。

5、出现不明原因贫血、体重减轻或腹部摸到包块。