老年痴呆的“痴呆”，并不是先天的，而是人原来是正常的，后来因为各种原因而后天形成的了痴呆。广东广东祈福医院脑病科专家指出，老年痴呆可根据不同的病因而分为不同的种类，如脑萎缩等引发的痴呆称为阿尔茨海默病，多发梗塞、脑出血所导致的血管性痴呆，甲状腺功能低下、肾衰竭晚期、脑炎、感染等等，都可能引起痴呆。

　　对于如何早期发现、识别老年痴呆，广东广东祈福医院脑病科专家表示，老年痴呆最主要的表现就是记忆力逐渐下降，初此之外，还有以下这些表现：

　　1、语言障碍。老年痴呆者常常会忘记一些字词，或是将不连贯的字词不合理地组合在一起，会用的词越来越少，令其他人很难听懂他们在说什么。

　　2、容易迷路。老年痴呆者常常会在家门口迷路或是在熟悉的街道里走失，同时也不会记得他们目前身在何处，是如何到这里的，又该如何回到原来的地方。

　　3、判断力减退。比如，看电视时，判断不了哪些是正面人物，哪些是反面人物；分不清金属与塑料的差别，会把塑料盆放在炉火上当铁锅来加热。

　　4、思考归纳能力下降。对于稍微比较复杂的问题，就不能很好地理解或茫然不知所措；对事情描述不清，不能用简短的语言对事情进行概括总结。

　　5、做事不合理。比如，放置东西时，把电熨斗放在冰箱里，把手表放进饼干罐中，把冰淇淋放在抽屉里。

　　6、情绪和行为的异常改变。老年痴呆者，会在没有任何合理原因的情况下，出现情绪的快速变化，如可能在几分钟内从喜悦到大哭，之后生气发怒，最后又恢复平静；也可能在本应悲伤的时候，却表现出欣喜的情绪等等。

　　7、个性大变。比如，原来性格温和开朗，现在却变得十分易怒、疑心重或者莫名地恐惧。

　　8、主动性丧失。对什么事情都没有兴趣，没有欲望，消极被动；或需要旁人的提示和推动才会参加正常的社会活动。

　　广东广东祈福医院脑病科专家指出，当然，仅仅根据以上情形“对号入座”并不可取。医生会根据患者的临床表现、症状的发生和发展情况，进行神经系统检查、神经心理测验，还会进行相关的实验检查等等，对患者的总体情况进行综合评估，以便能明确患者的病情。