很多人一听说沙眼，还会误以为是由于沙粒吹入眼中引起的。其实不然，沙眼是感染了沙眼衣原体而引起的结膜和角膜的慢性炎症。患了此病之后，在睑结膜表面会形成像沙粒一样粗糙不平的外观，所以称之为沙眼。

　　但是，沙眼的自觉症状并不明显，很容易被忽视。尤其是沙眼早期，只是眼部会有些发痒，有时会有轻微异物感，眨眼次数变得频繁，但是基本没有任何不适症状，常被误认为是用眼过度，直接就被忽视了。

　　得了沙眼如果不积极治疗，不仅仅是会视力减退，更严重的是会导致失明的后果。主要有三种发病进程。

　　1)睑内翻倒睫。沙眼到了一定程度由于睑板肥厚变形，使睑缘向内卷曲，睫毛也随之内倒，也就是我们常说的倒睫毛，会像毛刷一样在角膜上刷来刷去，久而久之使角膜上皮损伤，常继发细菌或病毒感染，形成角膜溃疡，继之角膜发生混浊、斑翳，甚至白斑，俗称“白蒙”，严重影响视力，重者失明。

　　2)角膜血管翳。沙眼在侵犯结膜的同时，角膜上缘往往也被累及。可发生水肿，点状浸润，并有成排的新生血管长入角膜浅层，严重时可波及整个角膜，视力受到严重破坏，以致失明。

　　3)眼球干燥，睑球粘连。患沙眼时，由于结膜全面瘢痕化，使睑部泪腺和结膜杯状细胞(分泌粘液)遭到破坏，眼泪减少或根本无泪，角膜干燥，有的发生溃疡，结膜粗糙不平，重者形似皮肤，覆盖整个角膜，眼球转动受限，视力明显下降，甚至失明。

　　如何预防沙眼?

　　预防沙眼是一个重要的公共卫生问题，又由于沙眼衣原体常附着在患者眼睛的分泌物中，任何与此分泌物接触的情况均可造成沙眼传播感染的机会，因此，加强卫生宣传教育，普及卫生知识，培养良好卫生习惯，保持面部清洁，不用手揉眼，家中要应分盆分毛巾或流水洗脸。合理处理垃圾，改善厕所环境，减少或消灭苍蝇，并要注意水源清洁，以阻断沙眼传播的途径，减少感染的传播，防止沙眼的感染流行。