波尔多大学的研究团队对近1800名老年痴呆症患者和7000名非老年痴呆症的人进行研究后发现,长期服用抗焦虑药物会增加患老年痴呆症的风险。来自法国和加拿大的研究人员发现,服用苯二氮平类药物达三个月或者更长时间的老年人,后期发展为老年痴呆症患者的风险会增加43%到51%。目前尚未明确这类药物是否直接引起老年痴呆症。也许患者使用该类药物治疗的症状,如抑郁症和失眠,可能是老年痴呆症的早期症状。研究人员尽量排除这些因素的干扰,但仍发现长期服用抗焦虑药物的患者罹患老年痴呆症的风险比较高。
虽然有可能会影响记忆,但是短期或者偶尔服用抗焦虑药物如安定,阿普唑仑等是有效和基本无害的。然而医生并不建议长期服用。